À l’image des cités d’artistes inspirées des initiatives philanthropiques à Paris à la fin du XIXème siècle et au début du XXème siècle, Pierre Bertheau transforme des friches industrielles en ateliers-logements à Ivry-sur-Seine, dans la banlieue de Paris. Conçues initialement sur le modèle de l’habitat coopératif, les Usines Bertheau contribuent à la rénovation d’Ivry-Port et définissent une forme d’habitat alternatif.